Drie ouderparen brengen verspreid over drie dagen in de week zes kinderen bij de Geldropse gastouder Rika Meuken. De ouders hebben haar de afgelopen tijd allemaal gevraagd 'of ze wel door blijft gaan'.
"De ouders zeggen eigenlijk allemaal dat ze gewoon graag bij mij willen blijven. Hoe dan ook. Als ik stop, kunnen de kinderen en hun ouders nergens terecht. De wachtlijsten voor reguliere kinderopvang zijn hier in Geldrop al overvol", vertelt ze tussen het verzorgen van de kinderen door.
Alleen ouders die hun kinderen onderbrengen bij gastouders die voldoen aan door de overheid opgestelde kwaliteits- en opleidingseisen, kunnen volgend jaar geld terugkrijgen van de Belastingdienst. Maar wat die eisen inhouden, is nog niet duidelijk, zo bevestigt een woordvoerder van staatssecretaris Sharon Dijksma (Onderwijs). "Vóór september willen we duidelijkheid bieden. We zijn nu nog volop in gesprek met de branche."
Sebastiaan Dekkers van het landelijke Platform Kwaliteit Gastouderopvang, dat namens vijf gastouderbureaus (onder wie het Lieshoutse Via Viela) de helft van alle gastouders vertegenwoordigt, verwacht dat het een 'laagdrempelige ervaringstoets' wordt. "Als je zelf kinderen hebt opgevoed, zou je hem moeten kunnen halen." De GGD gaat die kennis volgens de woordvoerder van het ministerie toetsen. Ook moeten de gastouders een kinder-EHBO-diploma halen.
De Geldropse Meuken, zelf moeder van een zoon van veertien en dochter van negen, wil de toets in ieder geval afleggen. "Ik heb de afgelopen vijf jaar al veel geïnvesteerd. Gastouder zijn is voor mij gewoon werk. Ik heb in huis bijvoorbeeld zaken beveiligd, zoals de stopcontacten. Ik heb ook rubberen tegels in de tuin gelegd en een zandbak ingegraven. Dat is ook een investering."
Meuken werkt via het bureau Click van de grote regionale kinderopvangorganisatie Korein. Manager Cecile van Eindhoven bemiddelt voor zo'n 270 gastouders, die samen 720 kinderen uit 450 gezinnen opvangen. Kleinschaligheid en flexibiliteit zijn volgens haar de voornaamste redenen voor ouders om voor gastouderopvang te kiezen.
"We krijgen weinig vragen. Dat komt volgens mij vooral doordat het voorstel nog steeds erg onduidelijk is. Mensen zijn in afwachting van de eisen. Misschien is dat ook wel de Brabantse mentaliteit, ik hoor dat er in de Randstad meer over wordt gesproken. Ik proef hier in ieder geval geen onrust."
Slechts een 'heel klein' deel van de gastouders van Click zijn opa of oma van de oppaskinderen, stelt Van Eindhoven. "De gastouders zelf willen ook graag professionaliseren en willen erkenning voor hun vak. Ze zien het zelf als kinderopvang aan huis."
Gastouders die zich bij Click willen inschrijven, worden altijd eerst gecontroleerd. Een aantal valt dan volgens Van Eindhoven af, ook al staan ze soms wel bij een ander bureau ingeschreven. "Je bekijkt het huis grondig en soms houdt het dan al op. Maar we kijken ook naar de manier waarop mensen tegen de opvoeding aankijken en de gezinssituatie moet stabiel zijn. Bij twijfel zeg ik altijd: Niet doen."
Een van de belangrijkste redenen voor staatssecretaris Dijksma om de wet voor gastouderopvang aan te passen, is misbruik van de subsidies, zo benadrukt haar woordvoerder. "We hebben het niet gedaan om mensen uit het systeem te halen. De regeling rond niet-professionele kinderopvang was te fraudegevoelig."
Een van de problemen is het feit dat de Belastingdienst het aantal uren dat ouders werken niet kan vergelijken met het aantal uren opvang dat wordt gedeclareerd, bevestigt de zegsman. Manager Van Eindhoven van Click herkent de signalen van misbruik, zoals Dijksma die de afgelopen maanden aankaartte, niet. "In de volksmond wordt er bij het oppassen door opa en oma over misbruik gesproken, maar wat is de definitie van misbruik? Ik zie bij ons geen rare uitwassen."
Bron: Eindhovens Dagblad
